I dag, TicketCo driver profesjonell idrett over hele Europa – fra nasjonale ligaer til eliteklubber – med en plattform bygget for realitetene i moderne kampdagsdrift. Men historien vår begynte ikke med stadioner og skala. Den startet i en rockeklubb i et tidligere bomberom i Bergen – med en skanner, et problem og en tro på at billettsalget kunne vært bedre. Slik startet det hele – og hvordan det har utviklet seg.
Lenge før de grunnla et teknologiselskap, var Carl-Erik Michalsen Moberg og Kåre Bottolfsen arrangører av arrangementer i Bergen. I 2012 var de frustrerte. Billettsystemene som var tilgjengelige var klumpete, utdaterte og gjorde enkle oppgaver smertelig trege – ett av dem krevde til og med faksmaskiner for å fullføre transaksjoner.
Så begynte de å gjøre det de fleste arrangører drømmer om, men sjelden gjør: de bygde sitt eget. Et system som skulle være moderne, intuitivt og kunne få et arrangement i salg på minutter, ikke dager.
Men de stoppet ikke der. De lurte på: Finnes det andre som oss?
Rett nede i gaten fra kontoret deres lå Hulen (Grotten), den eldste rockeklubben i Nord-Europa. Da de besøkte studentfrivillige som drev den, oppdaget de et enda større problem: uten tilgang til skannere hadde klubben ingen måte å forhindre billettsvindel på. Deltakerne kunne duplisere PDF-billetter og gå inn uten å bli oppdaget. Dette var ikke et nisjeproblem – det var utbredt.
Den innsikten førte til TicketCo s første store gjennombrudd: et mobilvennlig, innebygd skannersystem som gjør vanlige smarttelefoner om til sikre portenheter. En liten innovasjon, men med enorm innvirkning. Ryktet spredte seg. Flere arenaer ringte.
Så, plutselig, ut av det blå, kontaktet Sogndal IF oss.
De er en norgesmesterskapsklubb som spiller hjemmekampene sine på Fosshaugane Campus, et stadion med 5600 seter nederst i Sognefjorden – en av verdens lengste og dypeste fjorder – omgitt av ruvende fjell. Den gang var de i Premier League, og de var på utkikk etter en ny billettløsning.
Administrerende direktør hadde en mer åpensinnet tilnærming enn det som var typisk i norsk fotball på den tiden. I stedet for å stole på de vanlige leverandørene, hentet han inn en gruppe uavhengige IT-konsulenter for å skanne markedet og gi ham råd. De kom tilbake med en klar anbefaling:
TicketCo var den klart beste løsningen som var tilgjengelig – med fremtidssikker teknologi – og Sogndal burde velge oss.
Dette var et dristig trekk fra Sogndal. Og det var også et øyeblikk som forandret alt for TicketCo I det øyeblikket hadde vi et flott produkt – men ingen retning. Plutselig hadde vi begge deler: et flott produkt og en klar retning.
Med Sogndal som vår første profesjonelle fotballpartner tok vi en beslutning: å bli verdens beste billettløsning for fotball.
Siden den gang har vi aldri sett oss tilbake. Sogndals besluttsomhet førte til TicketCo sitt første forsøk innen profesjonell idrett. I nært samarbeid med klubben, TicketCo utviklet viktige fotballspesifikke funksjoner – setekart, sesongbilletter, integrering av adgangskontroll og verktøy for supporterkommunikasjon. Det som dukket opp var en skalerbar løsning med sanntidsfunksjoner, designet for å møte driftskravene til et stadion, men fortsatt intuitiv nok for ikke-tekniske brukere.
Gjennombruddet i Sogndal åpnet nye dører. Kort tid etter annonserte Norsk Toppfotball – det styrende organet for Norges to beste profesjonelle ligaer (Eliteserien og OBOS-ligaen), som representerer 32 klubber over hele landet – en offentlig anbudskonkurranse for en enhetlig billettløsning.
TicketCo deltok i løpet sammen med ti konkurrenter, noen av dem verdens ledende billettleverandører. Til tross for at de er et ungt selskap, TicketCo s smidige, klubbfokuserte tilnærming gjenspeiler ligaens sterke forpliktelse til innovasjon og digital transformasjon.
Mot alle odds, TicketCo vant.
Det partnerskapet ble et avgjørende øyeblikk. Ikke bare validerte det TicketCo som en seriøs aktør innen profesjonell idrett – formet den produktplanen, verdiene og visjonen. Med direkte innspill fra klubber på tvers av alle nivåer i norsk fotball, TicketCo utviklet seg til en plattform som ikke bare tjente fotball – den ble formet av fotball.
Fra det tidspunktet og utover var ikke sport bare en vertikal satsing. Den ble TicketCo s kjerneidentitet.
Å vinne tilliten til Norsk Toppfotball var banebrytende. Med en nasjonal utrulling på tvers av to nivåer av profesjonell fotball, TicketCo modnet raskt. Men suksess på hjemmebane utløste et større spørsmål:
Hvis dette fungerer i Norge – kan det fungere andre steder?
Svaret var ikke å stikke tåen i et lite marked i nærheten. I stedet, TicketCo dro rett til Storbritannia – fødestedet til moderne fotball, og hjem til verdens mest konkurransedyktige billettmarked. Årsaken til denne avgjørelsen?
«Hvis vi kan klare det der, kan vi klare det hvor som helst.»
Det var et ambisiøst trekk, men det samsvarte med selskapets filosofi: dristig, direkte og partnerdrevet. Fokuset forble det samme – å lytte til klubbene, forstå deres operative smertepunkter og bygge teknologi som løser dem raskt.
Etter lanseringen i England fulgte Sverige, og deretter Irland. I hvert land, TicketCo har kommet inn gjennom samarbeid – og sikret seg pålitelige partnerskap med lokale klubber og ligaer før de ekspanderer ytterligere.
I 2024 kulminerte denne tilnærmingen i to kontrakter som tilknyttet hele Major League:
Disse ligapartnerskapene har blitt bekreftet på nytt TicketCo sin posisjon som en voksende kraft innen europeisk sportsbillettsalg. De har også brakt TicketCo nærmere sitt langsiktige mål: å bygge verdens beste billettløsning for sport og fokusere på å skape den beste fanopplevelsen i verden – i takt med klubbene og ligaene som former den.
Mens TicketCo har alltid vært et teknologiselskap, er dens største styrke fellesskapstankegangen.
Den tankegangen ga opphav til Don't Forget Your Tickets (DFYT) – TicketCo s innholds- og fellesskapsplattform for sportsbillettbransjen. Det som startet som en podkast har vokst til et kunnskapssenter med flere kanaler som samler stemmer fra hele global sport.
I dag har DFYT følgende å by på:
DFYT har bidratt til å løfte samtalen rundt billettering – fra en backoffice-funksjon til en strategisk ressurs. Det har også gitt TicketCo en plass på første rad til trendene, utfordringene og ideene som former fremtidens sport.
I mellomtiden har selskapet skalert opp kapasiteten sin bak kulissene. Utviklingsteam i Lviv (Ukraina) og Dhaka (Bangladesh) driver nå kontinuerlig produktutvikling, mens kommersielle team i Norge, Sverige, Storbritannia og Irland bringer lokal innsikt til alle markeder.
Fra podkasting til plattformarkitektur, fra grasrotklubber til ligaomfattende utrullinger – TicketCo er ikke lenger bare en selger.
Det er en partner. En byggmester. En lytter. Og det går fort.
Mens TicketCo nå opererer på tvers av flere markeder, er det fortsatt stolt norsk.
«Norge har en sterk tradisjon for innovasjon, og vi tar med oss den tankegangen inn i alt vi gjør. Enkelhet, effektivitet og teknologi som bare fungerer – det er vårt DNA.»
Med et nøye utvalgt team av eksperter, TicketCo fortsetter å presse fremover – hjelper klubber med å eie dataene sine, effektivisere driften og skape sømløse fanopplevelser. Men for Carl-Erik ligger den sanne lidenskapen i noe større: å bygge et selskap som leverer reell verdi.
«Det som begeistrer meg er ikke bare fotball – det er å løse problemer. Når du bygger noe som virkelig utgjør en forskjell for kundene dine, følger suksess. Det er det som driver meg. Og innen billettsalg kommer den største effekten fra å eliminere friksjon og åpne opp nye muligheter for både klubber og fans.»
Over et tiår siden det første besøket til Hulen ser Carl-Erik fortsatt de samme strukturelle problemene i billettbransjen:
«Altfor mange klubber – store og små – har lite å si i hvordan plattformene deres utformes eller hvilke problemer som løses. Innovasjon skjer ofte over hodene deres, ikke ved siden av dem.»
TicketCo eksisterer for å endre det. Den lytter først. Så bygger den. Så løser den det.
Og den er fortsatt forpliktet til sitt oppdrag: Å bli verdens beste billettløsning for sport, bygget i samarbeid med de som lever den.
